Proceskosten: geen negatief loon

Rechtbank Den Haag heeft geoordeeld dat een proceskostenvergoeding die een werknemer aan zijn voormalig werkgever betaalt, niet aftrekbaar is als negatief loon.

In deze zaak werd een werknemer in 2012 op staande voet ontslagen. In 2017 werd hij veroordeeld tot het betalen van schadevergoedingen en een proceskostenvergoeding van € 16.487 aan zijn werkgever. In zijn aangifte inkomstenbelasting 2020 trok hij een gebruteerd bedrag van € 34.350 af als negatief loon. De Belastingdienst weigerde die aftrek en de rechtbank gaf de Belastingdienst gelijk.

De rechtbank oordeelde dat er geen voldoende verband bestond tussen de proceskostenvergoeding en de vroegere arbeidsrelatie. De vergoeding dekte alleen de proceskosten van de werkgever en vloeit niet rechtstreeks voort uit de dienstbetrekking. Daarmee valt zij buiten de loonsfeer.

Deze uitspraak past in een vaste lijn in de rechtspraak. Negatief loon vereist een directe band met de arbeidsverhouding: zoals het terugbetalen van te veel ontvangen loon, of een vergoeding voor schade die rechtstreeks uit de arbeidsovereenkomst voortvloeit. Een proceskostenvergoeding die het gevolg is van een rechtszaak voldoet daar niet aan, ook niet als die rechtszaak zijn oorsprong vindt in een arbeidsconflict.

Aandachtspunt: wie na een ontslag een rechtszaak verliest en proceskosten moet betalen, kan die kosten niet zomaar als negatief loon aftrekken. Of aftrek mogelijk is, hangt af van de aard van de betaling, het tijdstip en de directe samenhang met de vroegere arbeidsrelatie.

Heeft u vragen over de fiscale behandeling van betalingen na uitdiensttreding? Neem dan contact op met uw Nassau-adviseur via info@nassau.tax.